Kokeet "tappajahyttysellä" arveluttavat Malesiassa

Malesiassa kaavaillaan geenimuunnellun "tappajahyttysen" käyttöä vaarallisen denguekuumeen torjunnassa. Ympärijärjestöt kuitenkin kehottavat torjumaan hyttysiä luonnonmukaisin keinoin.

Malesian lääketieteellisen tutkimuslaitoksen ja brittiläisten Oxitec-yhtiön tutkijat ovat kehitelleet urospuolisesta Aedes-lajin hyttysestä muunnelman, jonka jälkeläiset ovat elinkelvottomia.

Ajatuksena on kutistaa hyttyskantaa vapauttamalla tappajageenillä varustettuja uroksia luontoon syrjäseudulla. Niiden hedelmöittämät toukat kuolevat, minkä uskotaan vähentävän denguekuumetta. Se tarttuu ihmisiin naarapuolisten Aedes-hyttysten puremasta.

Malesian hallitus harkitsee luvan antamista kokeille, jotka alkaisivat joulukuussa Pahangin osavaltion syrjäseudulla.

Viime vuonna Pulau Ketamin saarelle aiottu koe kaatui asukkaiden vastustukseen.

Ympäristöjärjestöt vastustavat hanketta varoittaen, että geenimuunnellun lajin päästäminen luontoon voi johtaa arvaamattomiin seurauksiin. Ne kehottavat torjumaan hyttysiä luonnonmukaisin keinoin.

Denguekuume on yleinen tropiikissa. Se muistuttaa alussa tavallista kuumetta, mutta voi hoitamattomana kehittyä tappavaksi oireyhtymäksi. WHO:n mukaan tartunnan saa vuosittain 50 miljoonaa ihmistä, joista 22 000 menehtyy.