Jo kaksi kolmasosaa maailman väestöstä elää kaupungeissa vuoteen 2050 mennessä, kertoo YK:n väestöjaosto tuoreessa kaupungistumista käsittelevässä raportissaan.

Raportin mukaan kaupunkiväestö määrä kasvaa lähivuosikymmeninä 2,5 miljardilla. Yli kolmannes kasvusta tapahtuu Intiassa, Kiinassa ja Nigeriassa. Kasvua odotetaan tapahtuvan megakaupunkien sijasta etenkin kehitysmaiden pienemmissä kaupungeissa.

Kaupungistuminen aiheuttaa raportin mukaan haasteita niin asuntojen, infrastruktuurin, liikenteen, energian, työllisyyden kuin peruspalveluidenkin järjestämisessä. YK:n väestöjaoston johtajan John Wilmothin mukaan kaupungistumisesta onkin tullut yksi 2000-luvun tärkeimmistä kehityshaasteista.

Tällä hetkellä 54 prosenttia maailman väestöstä elää kaupungeissa, YK kertoo. Maailman suurimpia kaupunkeja ovat Tokio, Shanghai ja Mexico City.

Kaupungistunein alue on Pohjois-Amerikka, kun taas Afrikassa ja Aasiassa vielä alle puolet väestöstä elää kaupungeissa. Vuoteen 2050 mennessä Afrikan kaupunkiväestön osuus kuitenkin nousee 56:een ja Aasian 64 prosenttiin, ennusteessa kerrotaan.