(IPS) -- Lapsikuolleisuuden vähentäminen kahdella kolmasosalla kuuluu tänä vuonna umpeutuviin YK:n kehitystavoitteisiin. Latinalainen Amerikka pääsee tavoitteeseen, mutta kehitys on epätasaista ja köyhimmät alueet laahaavat jäljessä.

YK:n lastenrahasto Unicef kertoo, että vuosina 1990-2013 alle viisivuotiaiden kuolleisuus aleni Latinalaisen Amerikan ja Karibian maissa 67 prosenttia. Enää 19 lasta tuhatta elävänä syntynyttä kohti menehtyy, kun luku vuonna 1990 oli 54. Suomessa lapsia kuolee 3 tuhannesta.

Latinalaisen Amerikan muutos on yhteydessä talouskasvuun, jonka ansiosta sosiaalipolitiikkaa on pystytty vahvistamaan ja 70 miljoonaa ihmistä on päässyt irti köyhyydestä.

Ongelmien monet syyt

Pikkulasten kuolemat olisivat useimmiten ehkäistävissä. Epäonnistumisten taustalla vaikuttavat monet seikat, kuten perheen tulotaso, väestöryhmä, johon kuulutaan, asuinpaikka ja vanhempien koulutustaso.

"Jos perhe asuu maaseudulla kaukana terveyskeskuksista, se vaikuttaa lapsen terveyteen esimerkiksi siksi, että rokotukset jäävät ottamatta", selittää Unicefin terveysasioista vastaava aluejohtaja Luisa Brumana.

"Köyhien asemaa heikentää myös terveydenhuollon kalleus maissa, joissa ei ole kattavaa sosiaaliturvaa. Terveyspalvelujen laatukin saattaa ratkaista lasten kohtalon", hän jatkaa.

Unicefin alueellista tilastoa vuodelta 2014 johtavat Kuuba, Chile, Antigua ja Barbuda, Costa Rica sekä San Cristóbal ja Nieves. Niissä lapsia kuolee alle kymmenen tuhatta kohti.

Heikoimmat lenkit ovat Haiti, Bolivia, Guyana, Guatemala ja Dominikaaninen tasavalta. Haitissa lapsia menehtyy 73 tuhatta kohti.

Suuret sisäiset erot

"Myös maiden sisällä on valtavia eroja", Brumana muistuttaa.

"On tapana ajatella, että olosuhteet ovat maalla huonommat kuin kaupungeissa, mutta viime aikojen muuttoliike suuriin kaupunkeihin on heikentänyt tilannetta niissä", hän jatkaa.

Esimerkiksi Kolumbiassa tilastojen valtakunnalliset keskiarvot ovat hyviä, mutta maan sisäosissa törmätään jyrkkiin eroihin.

Kolumbian luoteisessa Chocón maakunnassa menehtyy alle viisivuotiaita yli kaksinkertainen määrä pääkaupunki Bogotáan verrattuna. Vuoden 2011 tilastossa luvut ovat 30,5 ja 13,8 tuhatta kohti.

Brumanan mukaan tilanteen tasoittaminen vaatii parempia terveyspalveluja syrjäseutujen asukkaille ja alkuperäiskansoille sekä afrikkalaisten jälkeläisille. Lapsikuolleisuuden vähentämisen avaimiin kuuluu myös koulutuksen turvaaminen kaikille.