(IPS) -- Zimbabwen itsevaltainen presidentti Robert Mugabe, 92, on päättänyt laittaa kuriin sosiaalisen median, joka on tarjonnut väylän kritiikille tiukasti sensuroidun median maassa.

Valmisteilla olevaa lakia tietokone- ja kyberrikoksista perustellaan terrorismin torjunnalla, mutta sananvapauden puolustajat pelkäävät sen suitsivan ilmaisunvapauden rippeetkin.

"Hallitus pelkää, että somea käytettäisiin kapinallisiin tarkoituksiin samaan tapaan kuin arabikevään aikana", Zimbabwen päätoimittajien yhdistyksen vt. puheenjohtaja Njabulo Ncube sanoo.

Hänen mukaansa hallitus käyttää kyberterrorismin käsitettä hämäävästi herättääkseen kansalaisissa pelkoa ja itsesensuuria. Tuhannet zimbabwelaiset ovat viime aikoina osallistuneet hallitusta vastustaviin somekampanjoihin ja lähteneet myös kaduille osoittamaan mieltään.

"Mielenosoituksiin hallitus voi aina vastata lähettämällä paikalle mellakkapoliisit, mutta some on hallituksen kontrollin ulkopuolella", lakimies ja bloggari Alex Magaisa sanoo arvellen, että tilannetta yritetään muuttaa uudella lailla.