Tiedonhaku: Uruguay

Botnia's new timber supply network means more or less permanent employment for many Uruguayans. At the mill itself there are only about 300 jobs, but over ten times more people work in the timber supply network. The majority are employed by some 160 subcontractors.

Uruguayssa toimintansa aloittanut Metsä-Botnian sellutehdas on synnyttänyt maan eri puolille tuhansia metsäalan työpaikkoja, joiden laadun työntekijöiden selvä enemmistö arvostaa varsin korkealle. Puunhankinnan työoloja selvittäneet tutkijat huomauttavat kuitenkin, että työn katkonaisuus ja urakkapalkkaus jättävät osan työntekijöistä varsin niukoille ansioille.

Kansainvälinen ympäristöjärjestö Maan ystävät vaatii suomalaisia metsäyhtiöitä vetäytymään Uruguaysta ja Brasiliasta, minne ne ovat viime vuosina keskittäneet toimintaansa. Metsä-Botnia rakentaa parhaillaan tehdasta Uruguay-joen rannalle Fray Bentosin kaupunkiin, mikä on synnyttänyt runsaasti vastustusta lähialueilla paitsi Uruguayssa, myös Argentiinassa.

Tieto satojen eurooppalaisten hitsaajien ja asentajien tulosta Botnian sellutehtaan työmaalle Uruguayssa on johtanut vakavaan paikalliseen kiistaan. Sadat hankkeen uruguaylaiset rakennustyöläiset menivät tiistaina lakkoon protestina suunnitelmalle käyttää huomattavaa määrää ulkomaista työvoimaa. Toisen uutisen mukaan ennustaa Uruguayhin ja Argentiinaan runsaasti uusia selluhankkeita.

Botnian sellutehtaan työmaalle matkustaa lähikuukausina tuhatkunta hitsaajaa ja asentajaa Suomesta ja muualta Euroopasta. Tehdashankkeen tiedotuksen varajohtaja Marko Janhunen perustelee ratkaisua sillä, että selluprosessin hitsaus- ja asennustöiden korkeat laatuvaatimukset täyttävää uruguaylaista työvoimaa on tarjolla aivan riittämättömästi.

Ympäristöjärjestö Maan ystävät vetoaa valtioneuvostoon, eduskuntaan ja tasavallan presidenttiin Metsä-Botnian Uruguain sellutehdasta koskevassa hankkeessa. Maan ystävät muun muassa vetoaa, ettei Finvera tai hallitus rahoittaisi sellutahdashanketta ja ettei hallitus väistäisi dialogia Argenttiinan ja Uruguain hallitusten sekä kansalaisjärjestöjen kanssa.

Buenos Airesissa moni on kiitollinen Uruguayn sellutehtaita vastaan nousseesta ympäristöliikkeestä. Esimerkin toivotaan auttavan puhdistamaan Argentiinan pääkaupungin halki virtaavan Riachuelojoen, joka muistuttaa likaviemäriä.

Suomen Maan ystävät pitää Uruguayn ja Argentiinan kansalaisjärjestöjen puolta sellutehdaskiistassa. Järjestöt, Uruguayn hallitus sekä molempien maiden presidentit pyytävät Metsä-Botniaa keskeyttämään sellutehtaan rakentamisen Uruguayn ja Argentiinan rajalle. Tehtaan pelätään vaikuttavan negatiivisesti alueen ympäristöön, ilmanlaatuun, kalastuselinkeinoon ja turismiin.

Argentiinalaiset kiihdyttivät lomakauden alkaessa vastarintaansa Uruguayhin rakennettavia suomalaista ja espanjalaista sellutehdasta kohtaan. Suomalainen Botnia ja espanjalainen Ence-yhtiö rakentavat Fray Bentosiin suuria sellutehtaita, mutta joen vastarannalla asuvat argentiinalaiset pelkäävät saastepäästöjä.

Suomalaisen Botnian sellutehdashanke Uruguayssa kiristää Argentiinan ja Uruguayn välejä. Botnia päätti maaliskuussa rakentaa eukalyptussellutehtaan maiden rajalla virtaavan Uruguay-joen varrelle vuoteen 2007 mennessä. Myös espanjalainen selluloosayhtiö Ence rakentaa Uruguay-joen varrelle tehtaan. Argentiina odottaa Uruguaylta parempaa ympäristöselvitystä tehtaan vaikutuksista jokiveteen.

Suomalaisen Metsä-Botnian Uruguayn länsirajalle suunnitteleman sellutehtaan mahdolliset ympäristövaikutukset herättävät yhä huolta. Maan hallitus on luvannut pyrkiä minimoimaan kahden Uruguay-joen rannalle rakennettavan tehtaan haitat, mutta kloorivalkaisun yhteydessä syntyvät ympäristömyrkyt huolestuttavat luonnonsuojelijoita.

Uruguayn uusi parlamentti aloitti työnsä entisten tupamaros-sissien johdolla, sillä entinen sissi valittiin kummankin kamarin puhemieheksi. Vasemmistolla on parlamentissa enemmistö ensi kertaa maan historiassa. Uruguay sai lokakuun lopun vaaleissa myös vasemmistolaisen presidentin, Tabaré Vázquezin, jonka virkakausi alkaa maaliskuun alussa.

Uruguaylaiset äänestivät sunnuntaina vasemmiston voittoon presidentin- ja parlamenttivaaleissa. Samalla he äänestivät perustuslain uudistuksen puolesta, jossa vesi määritellään yleiseksi, yhteiskunnan hallinnoimaksi hyödykkeeksi. Kansanäänestystä veden omistuksesta ei ole aikaisemmin järjestetty missään.